Bei einem Zubringerflug handelt es sich um einen Flug, der im Rahmen eines Langstreckenfluges unternommen wird. Der Zubringerflug befördert die Reisenden vom Heimatflughafen aus zum Startflughafen des Langstreckenflugs. Der Hintergrund ist simpel: Langstreckenflüge zu weit entfernten Destinationen starten nicht von jedem Flughafen, sondern nur von besonders großen Flughäfen mit internationaler Anbindung. In Deutschland können dies Airports wie Frankfurt a.M., Düsseldorf, München oder Hamburg sein. Nicht selten startet der Langstreckenflug deutscher Fernreisender jedoch auch von einem großen europäischen Flughafen wie London, Amsterdam, Paris oder Rom. Von welchem Flughafen aus der Langstreckenflieger startet, hängt im Wesentlichen von der Fluggesellschaft ab: Die Flagschiff-Airlines der einzelnen Länder starten in der Regel von ihrem Heimatflughafen aus, sprich, British Airlines fliegt von London aus, KLM von Amsterdam und Air France von Paris.
Ausführung des Zubringerflugs
In der Regel wird der Zubringerflug von der Fluggesellschaft ausgeführt, bei welcher der Flug gebucht wurde, sprich, fliegt man mit KLM über Amsterdam nach Indonesien, wird auch der Zubringerflug vom heimischen deutschen Flughafen, z.B. Köln/Bonn, nach Amsterdam von KLM ausgeführt. Die Preise, die der Reisende im Internet recherchiert sowie das Flugticket, das anschließend gebucht werden kann, enthalten diesen Zubringerflug bereits. Der große Vorteil bei der kompletten Buchung des ganzen Flugs samt aller Umstiege über eine Airline: Das Gepäck muss nur einmal aufgegeben werden, nämlich am Startflughafen. Die Airline wird es dann bei jedem Umstieg automatisch verladen. Außerdem erhalten Reisende in aller Regel beim Einchecken die Bordkarten für alle Flüge, sodass beim Umsteigen das erneute Einchecken entfällt.
Zubringerflüge getrennt buchen
Es ist jedoch nicht zwingend notwendig, den Zubringerflug direkt mitzubuchen. Im Falle der erwähnten Indonesienreise könnten beide Flüge auch getrennt gebucht werden: In diesem Falle würde der Flug von Amsterdam nach Indonesien von KLM ausgerichtet, der Flug von Köln/Bonn nach Amsterdam jedoch von einem anderen Anbieter, vielleicht einem Billigflieger mit besonders günstigen Preisen. Ob es sich preislich lohnt, den Zubringerflug getrennt zu buchen, muss bei jedem Ticketkauf individuell recherchiert werden. Dies ist jedoch ziemlich einfach, denn gerade Online-Flugsuchmaschinen bieten dem Reisenden hervorragende Möglichkeiten zur Recherche von Preisen und Konditionen. Es ist jedoch dringend ratsam, in diesem Falle genügend Zeit für den Umstieg einzuplanen, denn wird der Zubringer getrennt gebucht, muss das Gepäck erneut aufgegeben werden. Im Falle des KLM-Beispieles hieße dies: In Amsterdam muss erneut eingecheckt werden, samt Bordkarte und Gepäckaufgabe.