Heute ist DSL eine weit verbreitete Technologie, die immer mehr Anhänger findet. Doch wie genau DSL funktioniert und was diese Technologie überhaupt ist, das wissen meist nur sehr wenige. Grundsätzlich ist es mittels DSL (Digital Subscriber Line) möglich, dass Haushalte und Unternehmen Daten mit hohen Übertragungsraten über einfache Kupferleitungen senden und empfangen können.

Im Vergleich zu anderen Übertragungsmöglichkeiten wie etwa dem Telefonmodem oder den ISDN-Verbindungen stellt DSL eine wesentliche Verbesserung dar. Heute wird DSL in der Regel mittels eines Breitband-Internetzugangs zur Verfügung gestellt. Aufgrund seiner zunehmenden Beliebtheit kann DSL heute in der Industrie auch auf eigenen Kabeln unabhängig vom Telefon benutzt werden. Hier muss für DSL meist an der verlegten Teilnehmeranschlussleitung nichts mehr geändert werden, da die für den Massenmarkt eingesetzten DSL-Verfahren heute ein Frequenzband auf der bereits verlegten Kupfer-Doppelader des Telefonnetzes nutzen, das oberhalb des für analoge Sprachtelephonie/ISDN genutzten Frequenzbereiches liegt.

Da DSL heute also verhältnismäßig einfach anzuwenden ist, finden sich natürlich auch diverse DSL Anbieter. Sie alle nutzen das DSL-Grundprinzip. Grundsätzlich unterscheidet sich die DSL Funktionsweise von einer herkömmlichen Internetverbindung über analoge Telefonanschlüsse oder von ISDN dadurch, dass für die Datenübertragung ein weitaus größerer Frequenzbereich genutzt wird. Dies ermöglicht eine vielfach höhere Geschwindigkeit. Gleichzeitig ist aber die Reichweite des Signals durch dieses große Frequenzband stark eingeschränkt, so dass bereits in der Ortsvermittlungsstelle das jeweilige Signal weiterverarbeitet werden muss. Heute werden bestimmte DSL-Varianten wie etwa ADSL für die Privatkunden-Vermarktung vorgesehen. Bei diesen Varianten wird der für die Festnetztelephonie verwendete Frequenzbereich ausgespart. Dies ermöglicht es, DSL parallel zum normalen Telefon zu nutzen. Somit stehen auch andere Möglichkeiten wie Fax, analoges Telefon oder ISDN während des DSL-Betriebs zur Verfügung.