Daten können aus den verschiedensten Gründen verloren gehen oder auch zerstört werden. Meist sind es kleine, menschliche Fehler, die dazu führen, dass Daten verlorengehen.

Eine kleine Unaufmerksamkeit und die Daten werden entweder gelöscht, oder eine eigentlich wichtige Datei wird beim Speichern überschrieben. In letzterem Fall muss gesagt werden, dass die Datei dann vermutlich tatsächlich unwiderruflich verloren ist. Im Falle eines versehentlichen Löschens ist eine Datenrettung schnell möglich, denn die Datei befindet sich lediglich im virtuellen Papierkorb. Durch den Befehl „Datei wiederherstellen“ wird dieser Löschvorgang rückgängig gemacht.

Die andere Möglichkeit, einen Datenverlust zu erleiden ist z.B. die berühmte Tasse Kaffee, die zufällig neben der Tastatur steht und durch eine ungeschickte Bewegung umkippt und deren gesamter Inhalt sich über dem Computer ergießt. Hier sollte man dann davon ausgehen, dass die Festplatte einen totalen Defekt haben wird. Aber auch hier ist eine Datenrettung möglich, die allerdings nicht so ganz einfach ist, und wirklich nur von jemandem vorgenommen werden sollte, der sich auch damit auskennt.

Natürlich gibt es auch noch die so genannte „höhere Gewalt“, wie zum Beispiel ein Stromausfall, ein Wasserrohrbruch oder ähnliches. Aber auch hier besteht die Möglichkeit, mit professioneller Hilfe die Daten zu rekonstruieren. Sollte zum Beispiel der Stromausfall aufgrund von Wartungsarbeiten von einer Handwerksfirma verursacht worden sein, so kann man gegen diese Firma sogar Regressansprüche stellen.